Egipto 4: Cairo

en mi última noche en cairo puedo afirmar que esta ciudad es un desastre!!! es excesivamente ruidosa, desordenada, es casi un empolvado (como no llueve y con tanto auto, polvo, mugre, smog, hay polvo en el aire, en el suelo, ropa, calle, auto bla bla bla(o mas bien kof, kof, kof)). de ninguna manera recomendable para alguien estresado. tiene algunos edificios bonitos, algunas lindas mezquitas, pero entre tanto caos y por tratar de no morir atropellado por algún auto, bus, taxi, peatón, ciclista, niño... uno se concentra mas en el suelo que en los edificios.
creo que esta ciudad nos defraudo un poco a todos, no tiene el gran mercado sonado y los muchos regalos y cosas que vimos en el camino y sonabamos encontrar acá, se quedaron en pura ilusión...

pero cairo tiene algo que ninguna otra ciudad nos mostró: las pirámides!!! si creían que esa maravilla del mundo estaba en pleno desierto y que solo se podia llegar en camellos... están tan errados como lo estaba yo. las pirámides están casi dentro de la ciudad y por poco hay que hacer magia para que los edificios no aparezcan en las fotos... otra cosa que las fotos no muestran es el ruido de la ciudad que se escucha en ellas... con algunos monumentos pasa que por mucho que uno los haya visto miles de veces en postales, fotos, tv.... al verlos en persona siguen impactando... eso me paso con la torre eifel, big ben, la sagrada familia, tical, etc.. pero debo decir que las pirámides no me provocaron esa sensacion.... que son enormes, lo son! que uno no cacha como pudieron hacer tremenda construccion, es verdad! pero el entorno no era lo esperado... por lo menos la primera impresión... pero si uno camina al rededor de ellas, descubre que la parte de atrás si es desierto y si mas encima lo haces sobre un camello, se vuelve un poco mágico (a pesar de que dan ganas de llevar uno al pobre bicho escuálido sobre la espalda...). obviamente las fotos son por el lado fotogenico de las piramides....

la esfinge... bueno, sino no estuviese al lado de las pirámides, probablemente nadie la conocería ni la visitaría.... es pequeña y roñosa...

definitivamente, para mi gusto, egipto tiene mucho mas que ofrecerte que la esfinge y las pirámides!!! pero obvio tambien que uno tiene que pasar y contemplarlas, sacarse fotos y preguntarse como pudieron llegar a construirlas y como un tipo pudo querer destruirlas...

mañana veremos el museo de cairo, lugar donde los chicos tienen puesta toda su esperanza... después, la despedida! quien sabe cuando se vuelvan a reunir nuevamente la princesa, el sultan, el faraon y el toqui....

Egipto 3: cerca del nilo

nos alejamos del mar rojo para acercarnos al nilo, el resto del pais es puro desierto. ahora entiendo un poco el concepto de oasis, basta que uno se aleje un par de metros del nilo para ver pura arena y desierto... en cambio al lado del nilo crecen palmeras, se ve pasto, casas, gente y vida....

aca en egipto dejamos de tener el privilegio de ser los unicos turistas, por los cuales (en algunos lugares) abrian sus negocios cuando pasabamos y los cerraban decilusionads a nuestras espaldas... aca esta lleno de turistas y casi que peleamos para poder sacar buenas fotos!

empezamos a ver los primeros templos egipcios. al principio es medio raro... como uno esta acostumbrado a ver esas cosas en fotos o medias mulas en algunos lugares, como que no se cree que estos son reales... despues, ya no puedes dejar de impresionarte. ya hemos ido a hartos templos (siendo el mas impresionante el de abu simbel y karak). ahi se ven las esfinges gigantes y dentro del templo los jeroglíficos.

hace un par de dias que estamos en luxor, donde visitamos hartas tumbas (por bajo presupuesto dejamos de lado las de tutankamon y nerfertiti, pero el resto estaba lo suficientemente increible). adentro los jeroglíficos siguen con sus colores originales!!!

lo que no logramos entender es como sobreviven las personas aca en el verano. hace un calor de locos desde muy temprano (y eso que estamos en pleno invierno!!!), ademas no hay casi sombras en los templos....

para variar un poco de locomocion, decidimos tomar una felluca desde el sur hasta luxor! (felluca= pequeño barco a vela que avanza a 1 km por hora, guiada por un personaje egipcio bastante peculiar que no sabia ni una palabra de ingles, quien salta de un lado a otro jugando con la vela, para hacer que la cosa avance y no nos demos vuelta en el nilo y que ademas nos prepara nuestro almuerzo, cena y desayuno). pasamos ahi 1 dia y medio. fue una gran aventura y estuvo de lo mas entretenido, sobretodo cuando en la noche paramos, ceso el viento y pudimos contemplar las estrellas.... yo dormi de lujo, pero algunos se congelaron y se robaban las pocas frazadas que nos dieron.

egipto es muy distinto al resto de estos paises... partiendo, hace calor y es demasiado turistico. todos se pelean por nosotros y gracias a eso llegamos a dormir por 900 pesos en un buen hostal con desayuno inlcuido (casi nos sentimos estafando a la gente por ese precio). se vive con muy poco. todo el rato la gente te acosa para que vayas a dar una vuelta en su caballo o su burro (esta lleno de burros), o su felluca, o para que vayas a visitar su negocio, etc... un acaso constante...
otra costumbre es pedir propina por todo... casi que te saludan y te piden propina...

en un rato mas partimos a nuestro ultimo destino: Cairo... donde por fin conoceremos las piramides!!! nos quedan 5 dias para que nos separemos :(

Egipto 2: conversacion

escenario: alguno de nosotros preguntando por algun precio o alguna calle...
puede ser un "excuse me, how much is it?" o "excuse me, do you know where is the bus station?"
respuesta (lo en negrita representa al egipcio)
welcome!, what's your name!

(de mala gana): renato
what?
RENATO!
and yours?
(con mas cara de impaciencia): tamara, alfonso, nicolas...
what?
tamara!!!! alfonso!!! nicolas!!!
a! i'm Mohamed. nice to meet you!
where are you from?
(miradas entre nostros sin entender por que no contesta la pregunta)
chile
what?
CHILE, south america.
america!
no, SOUTH AMERICA, next to argentina, Brazil???
ah! Chili, a ver nice country!
how many days in egypt?!!
volvemos a formular la pregunta!!!
how may days in egypt?
4 days...
Ah!
where is the bus station?
there is no bus station place! o i don't know
nice to meet you and have a nice day!

a veces tambien se te acercan para simplemente hacer el cuestionario y se van o para invitarte a su shop o su taxi o caballo o burro!

Egipto 1: sinai

Llegamos al ultimo pais de nuestro itinerario, nuestro, por distintas razones, sonado egipto. hasta ahora todos nuestros sueños se han hecho realidad: sol, playas, comida abundante y económica, souvenirs baratos...

despues de un leve descanso en isreal, volvimos a insertarnos en la cultura arabe, donde todo se regatea... tanto asi, que hasta tuvimos que pelear para poder bajar en 10 us la visa para entrar a egipto (donde se ha visto que la visa sea negociable???).

nuestro primer destino fue Dahab, pueblo a las orillas del mar rojo. todo es tan barato que ahora alojamos en un hotel al lado de la playa, que hasta parece de lujo. lo unico malo, el agua salada que sale de la llave y de la ducha.... nada simpatico lavarse los dientes o tratar de hacer espuma con el jabon o shampoo...

aunque estamos en pleno invierno, por aca hace bastante calor. entre el desierto, los camellos y el sol, terminamos buceando en el mar rojo. si bien el arrecife no era como el de honduras, este estuvo muy entretenido. se veian varios pecesillos de distintos colores nadando a tu lado...

ayer, arrastre mis pies hasta la cumbre del monte sinai... no se por que se llama monte, deberia llamarse montana o por lo menos cerro... los chicos se quedaron a ver la puesta de sol, yo en cambio, debido a mi vestimenta poco ad hoc para enfrentar el frio y el viento post puesta de sol, decidi bajar antes. hay dos caminos para subir (y bajar, obvio); la primera: 3750 peldaños tallados por un monje ocioso... ; la segunda: un camino mas largo que va bordeando el monte (se supone que algun gobernador, una vez a los pies del monte vio los escalones, se rebelo y se nego a subir peldaños, mando a su gente a construirle ese camino para poder subir...). nuestra intencion era subir por los famosos escalones, pero obvio que no los encontramos y mas obvio aun, que cuando empece a bajar, repentinamente me encontre con los malditos escalones... agradecí al mundo el no haberlos encontrado antes, pues no habria podido llegar a la cumbre y ver las tiendas de souvenirs de los beduinos, sus colchones, la iglesia y sinagoga y la vista increible...

eso ha sido egipto hasta ahora. hoy nos dimos un merecido descanso y solo nos relajamos en la orilla del mar, tirados en unos cojines, peleando con los gatos (mucho mas abundantes que el resto del medio oriente). finalmente todos terminamos queriendo menos a esos animalitos... como estamos en mes de reproduccion, esta lleno y no solo lloran todo el dia, sino que meten su cabeza en todos lados... (uno tuvo la mala suerte de ser sorprendido tomando agua del wc... lugar donde despues de un leve empujoncillo trataba de salir desesperadamente).

manana tomamos el ferry que nos llevara a la parte africana de egipto (3 continentes en dos meses, no esta nada de mal...). por alla continuaran nuestros ultimos dias de aventuras...

jerusalen

antes que nada y para evitar preocupaciones... si bien las relaciones estan medias tensas por las caricaturas, un par de atentados por la zona y el hundimiento del ferry.... a nosotros eso no nos toca de cerca. por donde adamos la cosa esta bien tranquila y no hemos tenido ningun tipo de problema... por lo demas, por suerte abandonamos los territorios mas afectados antes de que se aramaran las polemicas.

jerusalen es un mundo! es de los lugares que sonaba llegar a conocer y debo decir que ha superados completamente mis expectativas...

basicamente esta separado en la ciudad vieja y el resto. la ciudad vieja, donde alojamos, esta cercada por una gran muralla, casi como entrar a un castillo. en su interior pasillos de zocos (mercados) un poco mas ordenados que los sirios y con mayor varidad de cosas (desde chuches (gomitas) hasta ropa) y todas las cosas historicas-religiosas...por lo que adentro tambien te encuentras con las 3 religiones... puedes ver a judios ortodoxos con sus sombreros de copa, luciendo su barba y patillas rulientas, con sus ternos negros y cara de apurados; cristianos siguiendo el camino del via crucis, cantando y rezando por las calles; musulmanes con sus panos blanco-rojo...

esta todo, la majesutuosa mesquita de la roca que se ve por toda la ciudad, iglesias de crucifixion y resurreccion de cristo, monte de los olivos, el muro de los lamentos (donde deje un papelito)... es impresionante tanta religion junta y tantas gente tan creyente que se reune entre esas murallas.... igual es raro desmitificar los lugares historicamente santos, al recorrerlos se hacen mas reales y menos miticos... (pero ese tema de para largo)

afuera de la ciudad amurallada se vive una verdadera ciudad. con cafes al por mayor, tiendas de ropa, bares, etc... no esta de mas decir que te revisan en todos lados y que todo el rato se ven adolecentes con sus rifles. quedo con ganas de volver y poder pasar un par de horas con un cafe, simplemente viendo a la gente pasar...

fuimos al museo del holocausto... uf! no alcanzamos a recorrerlo entero pues era para estar todo un dia. es increible ese museo y hasta al mas insencible le dan ganas de llorar a gritos y eso que no alcanzamos a llegar a la parte mas dura... el museo parte mostrandote fotos que encontraron en los bolsillos de los fallecidos: fotos de ninos, familias felices, novios, grupos de amigos en la playa... de verdad se te paran los pelos....
esta muy bueno ese museo, completamente recomendable!

en el colegio, una de las pocas oportunidades en las que el senor contreras (profe de sociales)logro captar toda mi atencion fue cuando describia el mar muerto. me costaba creer que por tanta sal uno realmente flotara en ese mar que esta bajo el nivel del mar... hoy, despues de no lograr undir mis hombros en el agua, le creo! por mas que uno quiera, solo puedes flotar. igual es una sensacion demasiada extrana... ademas, si tienes alguna herida te arde como loco... no me puedo jactar de haber estado mucho rato en el agua... entre el frio (no tan frio tampoco) y el ardor, estuve poco tiempo... pero estuve!!!! despues la piel se seca y queda con granitos de sal y suavecita. aun tengo sal por todos lados.

israel

ya cuando nos acercabamos a la frontera con isreal se notaba que la cosa cambiaba... para pasar de la aduana jordana a la israelita teniamos que tomarnos un bus.. inocentemente preguntamos si podiamos caminar esa distancia... el jordano se rio en nuestras caras pues no solo estaba prohibido, sino que tambien podia ser peligroso (por campos mindos???).

y comenzaron las revisiones... en la frontera nuestras maletas pasaron por tantos rayos que posiblemente hayan quedado medio radioactivas... nostros pasamos por un par de puertas sonoras, tipos que nos revisaban y por ultimo por una maquina que te tiraba aire... que fue eso??? ni idea, pues no nos podian decir para que era...

en la aduana los chicos empezaron a enloquecer con tanta muchacha... solo atendian ninas de como 18, que al parecer cumplian con su obligacion civil de hacer el servicio militar. aunque vestidas de militares y con unas metralletas mas grandes que ellas, ninguna ocultaba su pelo ni cara... despues de casi un mes con calles con poquisimas mujeres (y mas encima todas tapadas), lo mosqueteros no podian disimular su alegria....

para cruzar frontera, fuimos sometidos a un interrogatorio mayor que el necesario para entrar a inglaterra. uno se llegaba a poner nervioso con tanta pregunta y temia empezar a contradecirse (soobre todo con eso de ser o no estudiante). nuestros timbres de siria y el libano no les gustaron nada (no es para menos, pues ambos paises te prohiben la entrada si tienes un timbre israeli). despues de casi 3 horas de espera, por fin cruzamos la frontera...

la seguirdad y la cantidad de jovenes militares con sus metralletas en las calles es asombrosa. esta lleno. ademas por entrar a cada cosa te revisan entero y si tienes suerte tu bolso pasa por rayos... sino es revisado manulamente (proceso bastante largo y latero). al tomar buses para salir de jerusalen tambien te revisan al entrar al terminal, y bajarte del bus.

lo mas impresionante en cuanto a seguirdad fue el cruce a belen. belen, es parte de los territorios palestinos, y esta separado de isreal por una pared enorme. tienes que atravesar un par de murallitas donde un tipo en una camara de vidrio (absolutamente blindada) te hace preguntas y te pide el pasaporte...y uno tiene que pasar de a uno (hemos tenido suerte de estar en temporada baja y no tener que hacer mucha cola). dicen que si una bomba explota ahi no pasa nada, pues las murallas son demsiado gruesas. al cruzar sentiamos que saliamos de una carcel..

despues de unos dias en jersualen, partimos un fin de semana a tel aviv ( gran ciudad). de ahi dos dias en galilea... nos pegamos una vueltecita al rededor del mar de galilea y sus iglesia en bicicleta... hoy anduvimos flotando en el mar muerto.

isreal es un gran pais al que espero vovler. completamente disitno al resto de medio oriente. los semaforos vuelven a funcionar y son respetados, las bocinas no suenan tanto, la gente habla mucho ingles, las calles muy limpias, carreteras impeques.. completamente desarrollado. a parte de impresionante por todo lo religioso, es muy lindo.

manana dejamos este pais y comienza de alguna forma el fin de este viaje... nos vamos a egipto.